祖先 ①民族或家族的先輩：歌謠敘述了族人的祖先來到湖邊開創繁衍的歷史｜子繼父業，孫踵祖先。 ②演化出現代生物的古代生物：鳥類的祖先是始祖鳥｜類人猿是人類的祖先。
先人 1.祖先。 2.前人。 3.亡父。 4.謂先于人行動。
1.特指帝王的祖先。語本《禮記．祭法》:"[殷人]祖契而宗湯，[周人]祖文王而宗武王。"
2.泛指祖先。
3.猶始祖。
4.對尊長者的敬稱。
5.指祖先的神主牌位。
6.猶崇尚;效法。
[forefathers;ancestry;ancestors forebears] 祖先
(1).特指帝王的祖先。語本《禮記·祭法》：“[ 殷 人]祖 契 而宗 湯 ，[ 周 人]祖 文王 而宗 武王 。”《漢書·張湯傳》：“國家承祖宗之業，制諸侯之重，新失大將軍，宜宣章盛德以示天下，顯明功臣以填藩國。” 唐 韓愈 《禘祫議》：“陛下追孝祖宗，肅敬祀事。” 元 費唐臣 《貶黃州》第一折：“祖宗之法，朕不敢違。”《西湖佳話·三臺夢跡》：“自祖宗以來，每每親征，不獨上也。” 蔡東藩 《清史通俗演義》第二一回：“朕正思北去，一謁祖宗十二陵寢。”
(2).泛指祖先。 元 關漢卿 《竇娥冤》第四折：“我 竇 家三輩無犯法之男，五世無再婚之女；到今日被你辱沒祖宗世德，又連累我的清名。”《紅樓夢》第三三回：“我家從無這樣事情，自祖宗以來，皆是寬柔待下。” 清 龔自珍 《農宗》：“姑試之一州，州蓬跣之子，言必稱祖宗，學必世譜諜。” 王杏元 《“鐵筆御史”》：“由他吧！我家祖宗沒積德，今日才落得如此。”
(3).猶始祖。 宋 宋先生 《太常引》詞：“因遇 呂仙公 ，識返本、還元祖宗。”《紅樓夢》第六二回：“把個令祖宗拈出來了！射覆從古有的，如今失了傳，這是后纂的，比一切的令都難。” 聞一多 《時代的鼓手》：“鼓－－這種韻律的樂品，是一切樂器的祖宗。” 巴金 《砂丁》三：“ 趙二祖宗 ，那就是挖錫礦的老祖宗呀！”
(4).對尊長者的敬稱。《紅樓夢》第四七回：“那丫頭道：‘好親親的姨太太，姨祖宗！我們老太太生氣呢！你老人家不去，沒個開交了。’”《紅樓夢》第五三回：“ 鳳姐兒 攙著 賈母 笑道：‘老祖宗走罷。咱們家去吃去，別理他。’” 蔡東藩 《清史通俗演義》第九一回：“太后便道：‘不必拘禮，你肯遵我的意旨，叫我做老祖宗，晨夕侍著，我就喜歡你了。’”
(5).指祖先的神主牌位。 郭沫若 《芭蕉花》：“不一會父親曉得了，他又把我們拉去跪在大堂上的祖宗面前打了我們一陣。”
(6).猶崇尚；效法。 晉 葛洪 《抱樸子·尚博》：“或有汪濊玄曠，合契作者，內闢不測之深源，外播不匱之遠流，其所祖宗也高，其所紬繹也妙。”