覆水難收 覆：倒。倒在地上的水難以收回。比喻事情已成定局，無法挽回。
潑水難收 相傳漢朱買臣因家貧，其妻離去，后買臣富貴，妻又求合。買臣取水潑灑于地，令妻收回，以示夫妻既已離異就不能再合。后用以比喻不可挽回的局面。
水已潑出去，不能再收回。比喻不可挽回。
謂水已潑出，不能收回。用指事成定局，無可改變。《后漢書·光武帝紀上》：“於是諸將議上尊號。 馬武 先進曰：‘天下無主。如有圣人承敝而起，雖 仲尼 為相， 孫子 為將，猶恐無能為益。反水不收，后悔無及。大王雖執謙退，奈宗廟社稷何！宜且還 薊 即尊位，乃議征伐。’” 李賢 注：“反音翻。”